まず覚える表現
diminish over time
時間とともに減る・弱まる
diminish
減る、小さくなる 量・力・重要性などがだんだん少なくなったり弱くなったりすること。自動詞として使います。
減らす、弱める 何かの量・程度・効果・力などを小さくすること。他動詞として使います。
価値や重要性を低くする 人・成果・評価などを以前より小さく、重要でないように見せること。ややフォーマルな文脈でよく使われます。
学習ポイント
注意する形
誤 The pain diminished me.
The pain diminished.
「痛みが減った」と言いたい場合、pain が主語で自動詞として使います。diminish me は「私の価値を下げる」のような意味になり、不自然です。
覚え方
min は「小さい」
diminish の中の min を minimum（最小）と結びつけると、「小さくなる・減る」と覚えやすいです。
意味
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減る、小さくなる
動詞量・力・重要性などがだんだん少なくなったり弱くなったりすること。自動詞として使います。
The pain began to diminish after I took the medicine.
薬を飲むと、痛みが和らぎ始めた。
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減らす、弱める
動詞何かの量・程度・効果・力などを小さくすること。他動詞として使います。
Lack of sleep can diminish your ability to concentrate.
睡眠不足は集中力を低下させることがある。
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価値や重要性を低くする
動詞人・成果・評価などを以前より小さく、重要でないように見せること。ややフォーマルな文脈でよく使われます。
The mistake did not diminish her achievements.
そのミスは彼女の功績を損なうものではなかった。
例文
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The swelling should diminish within a few days.
腫れは数日以内に引くはずです。
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Repeated delays can diminish customers' trust in the company.
度重なる遅れは、その会社への顧客の信頼を低下させる可能性がある。
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The sound of the river diminished as we walked away.
私たちが離れて歩くにつれて、川の音は小さくなった。
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Clear goals help diminish students' anxiety before a test.
明確な目標は、試験前の学生の不安を和らげる助けになる。
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New evidence may diminish the impact of the old argument.
新しい証拠によって、以前の主張の影響力が弱まるかもしれない。
使い方
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少しフォーマルな「減る・減らす」
diminish は decrease や reduce より少しフォーマルで、文章・ニュース・仕事の場面でよく使われます。日常会話では decrease, reduce, get smaller などのほうが自然な場合もあります。
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量だけでなく、力・価値・信頼にも使える
diminish は numbers だけでなく、pain, fear, trust, value, importance, influence など、目に見えないものが弱くなる場合にもよく使います。
よくある間違い
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誤: The pain diminished me.
正: The pain diminished.
「痛みが減った」と言いたい場合、pain が主語で自動詞として使います。diminish me は「私の価値を下げる」のような意味になり、不自然です。
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誤: Her confidence diminished down.
正: Her confidence diminished.
diminish 自体に「下がる・減る」の意味があるため、通常 down は不要です。
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誤: This medicine diminished my headache completely in one minute.
正: This medicine reduced my headache in a few minutes.
diminish は「だんだん弱まる」という感じが強い語です。薬の直接的な効果を普通に言うなら reduce や relieve のほうが自然なことがあります。
コロケーション
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diminish over time
時間とともに減る・弱まる
The effects of the treatment may diminish over time.
その治療の効果は時間とともに弱まるかもしれない。
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diminish the risk
リスクを減らす
Regular checks can diminish the risk of serious problems.
定期点検は重大な問題のリスクを減らすことができる。
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diminish someone's confidence
人の自信を弱める
Harsh criticism can diminish a child's confidence.
厳しすぎる批判は子どもの自信を弱めることがある。
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diminish in importance
重要性が低下する
The issue diminished in importance after the agreement was signed.
合意が署名された後、その問題の重要性は低下した。
語根
min
小さい、少なくする
diminish はラテン語の minuere（小さくする、減らす）に関係する語です。英語の minimum や minor などにも「小さい」という考えが見られます。
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minimum
最小限、最小値
いちばん小さい量や程度を表します。
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minor
小さい、重要でない
大きさや重要性が比較的小さいことを表します。
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minimize
最小限にする
影響・リスク・問題などをできるだけ小さくすることです。
語源
Latin
diminuere : 小さくする、減らす
Latin の diminuere は「分けて小さくする、減らす」という意味を持ち、そこから英語の diminish「減る・減らす」につながりました。
語形変化
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diminished
形容詞 / 減少した、弱まった
a diminished role（小さくなった役割）のように使います。
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diminishing
形容詞 / 減少している、弱まっている
diminishing returns（収益逓減）のような表現でよく使われます。
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diminution
名詞 / 減少、縮小
かなりフォーマルな語です。
覚え方
- root
min は「小さい」
diminish の中の min を minimum（最小）と結びつけると、「小さくなる・減る」と覚えやすいです。
- phrase
影響がミニになる
diminish は「影響や力がミニサイズになる」とイメージすると、reduce より少しフォーマルな「弱まる・減少する」と覚えられます。
ミニストーリー
At first, Ken felt very nervous before his presentation. He took a deep breath and looked at his notes. As he spoke, his fear began to diminish. By the end, he was smiling, and his classmates were listening carefully.
最初、ケンは発表の前にとても緊張していました。彼は深呼吸をしてメモを見ました。話しているうちに、不安は弱まり始めました。最後には彼は笑顔になり、クラスメートは注意深く聞いていました。
内容について
意味、例文、使い方などで気づいた点があれば送れます。