まず覚える表現
an infinite number of
無限の数の、非常に多くの
infinite
無限の、終わりのない 数・時間・空間などに限りがなく、終わりがないことを表します。数学や科学でも日常会話でも使われます。
非常に多い、計り知れない 厳密に無限ではなくても、とても多くて数えきれないほどだと言いたいときに使います。
無限、無限大 特に数学や哲学で、限りがない状態や概念を指します。普通は「the infinite」の形で使います。
学習ポイント
注意する形
誤 We have infinite money.
We have unlimited money.
日常的に「お金を制限なく使える」と言う場合は unlimited money のほうが自然です。infinite money は数学的・大げさな響きがあります。
覚え方
in- + finite で覚える
finite は「有限の」。前に否定の in- が付くと「有限ではない」＝「無限の」になります。
意味
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無限の、終わりのない
形容詞数・時間・空間などに限りがなく、終わりがないことを表します。数学や科学でも日常会話でも使われます。
The universe may be infinite.
宇宙は無限かもしれない。
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非常に多い、計り知れない
形容詞厳密に無限ではなくても、とても多くて数えきれないほどだと言いたいときに使います。
She has infinite patience with young children.
彼女は幼い子どもたちに対して計り知れないほど忍耐強い。
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無限、無限大
名詞特に数学や哲学で、限りがない状態や概念を指します。普通は「the infinite」の形で使います。
Mathematicians study the properties of the infinite.
数学者は無限の性質を研究する。
例文
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Some scientists ask whether space is finite or infinite.
宇宙空間が有限なのか無限なのかを問う科学者もいる。
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There seems to be an infinite number of videos online.
ネット上には無限に思えるほど多くの動画がある。
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The project cannot continue forever because our time and budget are not infinite.
私たちの時間と予算は無限ではないので、そのプロジェクトを永遠に続けることはできない。
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He thanked his family for their infinite support.
彼は家族の計り知れない支えに感謝した。
使い方
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finite の反対語
infinite は「限りがない」という意味で、finite（有限の）の反対です。数学・科学では正確な意味で使われます。
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日常会話では強調にも使う
an infinite number of problems のように、実際に無限でなくても「ものすごく多い」という強調として使えます。ただし少し大げさな表現です。
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発音に注意
infinite の最後は /ət/ のように弱く発音されます。日本語の「インフィニット」のように最後を強く言いすぎないようにしましょう。
よくある間違い
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誤: We have infinite money.
正: We have unlimited money.
日常的に「お金を制限なく使える」と言う場合は unlimited money のほうが自然です。infinite money は数学的・大げさな響きがあります。
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誤: The possibilities are infinity.
正: The possibilities are infinite.
infinity は名詞「無限」、infinite は形容詞「無限の」です。possibilities を説明する形容詞が必要なので infinite を使います。
コロケーション
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an infinite number of
無限の数の、非常に多くの
There are an infinite number of ways to solve the problem.
その問題を解く方法は無限にある。
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infinite possibilities
無限の可能性
A blank page can feel full of infinite possibilities.
白紙のページは無限の可能性に満ちているように感じられることがある。
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infinite patience
計り知れない忍耐力
Teaching beginners requires infinite patience.
初心者に教えるには計り知れない忍耐力が必要だ。
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infinite space
無限の空間
The painting gives the feeling of infinite space.
その絵は無限の空間を感じさせる。
語根
fin
終わり、限界
finite は「限りのある」という意味で、infinite は否定の in- が付いて「限りのない」という意味になります。
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finite
有限の
終わりや限界があることを表します。
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final
最後の、最終の
終わりに関係する語です。
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finish
終える
物事を終わりまで行うという意味です。
接辞
infinite は in-（〜でない）＋ finite（有限の）で、「有限でない」つまり「無限の」という意味になります。
in-
〜でない、否定
形容詞の前に付いて反対の意味を作ることがあります。
語源
Latin
infinitus : 限りのない、終わりのない
Latin の in-（ない）と finitus（限られた、終わった）から来ています。英語の finite と同じ語源に関係します。
語形変化
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infinity
名詞 / 無限、無限大
数学や抽象的な話でよく使います。
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infinitely
副詞 / 無限に、非常に
infinitely better（はるかに良い）のように強調にも使います。
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finite
形容詞 / 有限の
infinite の反対語です。
覚え方
- root
in- + finite で覚える
finite は「有限の」。前に否定の in- が付くと「有限ではない」＝「無限の」になります。
- phrase
infinite possibilities
「無限の可能性」というよく使う表現で覚えると、前向きな場面で使いやすくなります。
ミニストーリー
Mika opened a notebook and looked at the empty page. At first, she felt nervous. Then she drew one small star. Soon the page was full of stars, planets, and roads. Her teacher smiled and said, “Your ideas are not limited. They are infinite.”
ミカはノートを開き、白いページを見ました。最初は不安でした。それから小さな星を一つ描きました。すぐにページは星、惑星、道でいっぱいになりました。先生はほほえんで言いました。「あなたのアイデアは限られていない。無限だよ。」
内容について
意味、例文、使い方などで気づいた点があれば送れます。