まず覚える表現
an arbitrary decision
恣意的な決定、勝手な決定
arbitrary
勝手な、恣意的な はっきりした理由や公平な基準ではなく、誰かの判断や気分で決められている様子。少し批判的に使われることが多いです。
任意の、適当に選んだ 特定の理由で選んだのではなく、どれでもよいものとして選んだという意味。数学や説明文でも使われます。
専断的な、独断的な 権力を持つ人や組織が、法律・規則・公平性を無視して自分の判断だけで物事を決める様子。フォーマルな文脈でよく使われます。
学習ポイント
注意する形
誤 The manager made an arbitrary without explanation.
The manager made an arbitrary decision without explanation.
arbitrary は形容詞なので、後ろに decision や rule などの名詞が必要です。
覚え方
「理由がある？」と確認する
arbitrary を見たら「その決定に明確な理由や基準があるか？」と考えましょう。なければ「恣意的な・勝手な」の意味になりやすいです。
意味
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勝手な、恣意的な
形容詞はっきりした理由や公平な基準ではなく、誰かの判断や気分で決められている様子。少し批判的に使われることが多いです。
The rules seemed arbitrary and unfair.
その規則は勝手で不公平に思えた。
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任意の、適当に選んだ
形容詞特定の理由で選んだのではなく、どれでもよいものとして選んだという意味。数学や説明文でも使われます。
Choose an arbitrary number between 1 and 10.
1から10までの任意の数を選んでください。
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専断的な、独断的な
形容詞権力を持つ人や組織が、法律・規則・公平性を無視して自分の判断だけで物事を決める様子。フォーマルな文脈でよく使われます。
The court criticized the arbitrary use of power.
裁判所は権力の専断的な行使を批判した。
例文
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The teacher did not give an arbitrary grade; she explained her reasons clearly.
先生は勝手に成績をつけたのではなく、理由をはっきり説明した。
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The deadline felt arbitrary because no one explained why it was so early.
なぜそんなに早いのか誰も説明しなかったので、その締め切りは恣意的に感じられた。
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We picked an arbitrary meeting place near the station.
私たちは駅の近くで適当に集合場所を選んだ。
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Citizens should be protected from arbitrary decisions by the government.
市民は政府による専断的な決定から守られるべきだ。
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Let x be an arbitrary positive number.
xを任意の正の数とする。
使い方
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「勝手な」と「任意の」の両方がある
arbitrary は日常会話では「理由がなく勝手な」という批判的な意味になりやすいですが、数学や説明では「任意の」「どれでもよい」という中立的な意味でも使います。
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random との違い
random は「偶然に、無作為に」という意味が中心です。arbitrary は「明確な理由や基準がない」という点が中心で、人の判断による場合にも使えます。
よくある間違い
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誤: The manager made an arbitrary without explanation.
正: The manager made an arbitrary decision without explanation.
arbitrary は形容詞なので、後ろに decision や rule などの名詞が必要です。
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誤: This rule is very random because the boss decided it.
正: This rule is arbitrary because the boss decided it without a clear reason.
上司が明確な理由なく決めた場合は random より arbitrary が自然です。random は主に偶然・無作為を表します。
コロケーション
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an arbitrary decision
恣意的な決定、勝手な決定
Employees complained about the arbitrary decision to cut bonuses.
従業員たちはボーナスを削減するという恣意的な決定に不満を言った。
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an arbitrary rule
勝手に決められた規則
The club removed an arbitrary rule that confused new members.
そのクラブは新しい会員を混乱させていた勝手な規則をなくした。
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an arbitrary number
任意の数、適当に選んだ数
The example uses an arbitrary number to show how the formula works.
その例では、公式の働きを示すために任意の数を使っている。
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arbitrary power
専断的な権力
The new law was designed to limit arbitrary power.
その新しい法律は専断的な権力を制限するために作られた。
語源
Latin
arbitrarius : 判断に任された、審判者に関する
Latin の arbitrarius は arbiter（審判者、判断する人）に関係します。そこから「誰かの判断に任された」という意味を経て、現代英語の「恣意的な」「任意の」という意味につながりました。
語形変化
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arbitrarily
副詞 / 勝手に、恣意的に、任意に
without a clear reason or fixed rule の意味で使います。
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arbitrariness
名詞 / 恣意性、勝手さ
決定や規則に明確な理由がない性質を表します。
覚え方
- phrase
「理由がある？」と確認する
arbitrary を見たら「その決定に明確な理由や基準があるか？」と考えましょう。なければ「恣意的な・勝手な」の意味になりやすいです。
- image
サイコロではなく、上司の気分
random はサイコロのような偶然、arbitrary は上司が気分で決めるイメージです。
ミニストーリー
Mina joined a new club. On the first day, she heard that only students in blue shirts could speak first. No one knew why. Mina smiled and asked for a fair rule. The leader agreed that the old rule was arbitrary and changed it.
ミナは新しいクラブに入りました。初日に、青いシャツを着た学生だけが最初に話せると聞きました。理由は誰も知りませんでした。ミナは笑顔で公平なルールを求めました。リーダーは古いルールが恣意的だと認め、それを変えました。
単語索引
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内容について
意味、例文、使い方などで気づいた点があれば送れます。