まず覚える表現
legal liability
法的責任
liability
法的責任、責任 事故・損害・契約違反などについて、法律上または正式に責任を負うこと。特に、損害賠償や支払いの責任を指すことが多いです。
負債、支払義務 会計や金融で、会社や個人が将来支払わなければならないお金や義務のこと。asset（資産）の反対として使われます。
足手まとい、不利になるもの 人・物・状況などが、助けになるどころか問題や危険を生み、成功を妨げるものになるという意味です。
学習ポイント
注意する形
誤 He has liability to finish the report.
He is responsible for finishing the report.
日常的な「〜する責任がある」は liability ではなく be responsible for が自然です。liability は主に法的・金銭的責任に使います。
覚え方
liability = legal burden
liability は「法律やお金の面で背負うもの」と考えると覚えやすいです。
意味
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法的責任、責任
名詞事故・損害・契約違反などについて、法律上または正式に責任を負うこと。特に、損害賠償や支払いの責任を指すことが多いです。
The company accepted liability for the accident.
その会社は事故に対する法的責任を認めた。
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負債、支払義務
名詞会計や金融で、会社や個人が将来支払わなければならないお金や義務のこと。asset（資産）の反対として使われます。
A bank loan is recorded as a liability.
銀行からの借入金は負債として記録される。
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足手まとい、不利になるもの
名詞人・物・状況などが、助けになるどころか問題や危険を生み、成功を妨げるものになるという意味です。
Without proper training, the new software became a liability.
十分な研修がなかったため、その新しいソフトは足手まといになった。
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〜しやすい傾向、弱点
名詞やや硬い表現で、病気・失敗・問題などが起こりやすい性質を表します。通常は liability to の形で使われます。
The area has a high liability to flooding.
その地域は洪水が起こりやすい。
例文
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The contract limits the seller's liability if delivery is delayed.
その契約は、配送が遅れた場合の売り手の責任を制限している。
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Liability insurance protects business owners from certain legal claims.
賠償責任保険は、特定の法的請求から事業主を守る。
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A loan is a liability on the balance sheet.
借入金は貸借対照表上の負債である。
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After repeated security problems, the old system became a liability to the team.
セキュリティ問題が繰り返された後、その古いシステムはチームにとって足手まといになった。
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The airline denied liability for the passengers' lost luggage.
その航空会社は乗客の紛失した荷物に対する責任を否定した。
使い方
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legal responsibility より硬い語
liability は日常的な「責任」よりも、法律・契約・保険・会計の文脈でよく使われます。普通の仕事上の担当責任なら responsibility の方が自然です。
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a liability は「足手まとい」
人や物について a liability と言うと、「役に立つもの」ではなく「問題を起こすもの」「不利になるもの」という意味になります。かなり強い表現なので、人に使うと失礼に聞こえることがあります。
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asset と liability
会計では asset は「資産」、liability は「負債」です。比喩的にも、asset は「役に立つ人・もの」、liability は「足手まとい」を表します。
よくある間違い
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誤: He has liability to finish the report.
正: He is responsible for finishing the report.
日常的な「〜する責任がある」は liability ではなく be responsible for が自然です。liability は主に法的・金銭的責任に使います。
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誤: The company accepted liability of the accident.
正: The company accepted liability for the accident.
「〜に対する責任」は liability for ... が自然です。of ではなく for を使います。
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誤: This old computer is liability.
正: This old computer is a liability.
「足手まとい」という意味では、数えられる名詞として a liability と言います。冠詞 a が必要です。
コロケーション
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legal liability
法的責任
The lawyer explained the company's legal liability.
弁護士はその会社の法的責任を説明した。
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limited liability
有限責任
Many small businesses choose a limited liability company structure.
多くの小規模企業は有限責任会社の形態を選ぶ。
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liability insurance
賠償責任保険
The gym requires all trainers to have liability insurance.
そのジムはすべてのトレーナーに賠償責任保険への加入を求めている。
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accept liability
責任を認める
The manufacturer accepted liability for the defective product.
その製造業者は欠陥品に対する責任を認めた。
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tax liability
納税義務、支払うべき税額
The accountant helped us calculate our tax liability.
会計士が私たちの納税額を計算するのを手伝ってくれた。
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become a liability
足手まといになる、不利な存在になる
A lack of clear rules can become a liability as the company grows.
明確なルールがないことは、会社が成長するにつれて不利な要因になり得る。
語源
Anglo-French and Latin
liable; ligare : 縛る、結びつける
liability は形容詞 liable に名詞を作る -ity が付いた語です。liable は「法的に縛られている」という意味から発展し、さらに Latin の ligare（縛る、結ぶ）にさかのぼります。
語形変化
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liabilities
名詞 / 負債、責任、足手まといの複数形
会計では複数形 liabilities がよく使われます。
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liable
形容詞 / 責任がある、〜しがちである
be liable for damages（損害賠償責任がある）、be liable to fail（失敗しがちである）のように使います。
覚え方
- phrase
liability = legal burden
liability は「法律やお金の面で背負うもの」と考えると覚えやすいです。
- mnemonic
liable + -ity
liable（責任がある）に、状態を表す -ity が付いて liability（責任がある状態、責任・負債）になります。
- image
背中に請求書を背負うイメージ
事故や借金のあと、背中に大きな請求書を背負っているイメージを持つと、「法的責任・負債」という意味を思い出しやすくなります。
ミニストーリー
Mika opened a small cafe. Before signing the lease, she asked a lawyer about liability. The lawyer explained that a wet floor could cause an accident, and the cafe might have to pay. Mika bought insurance and put clear warning signs near the door.
ミカは小さなカフェを開いた。賃貸契約に署名する前に、彼女は責任について弁護士に相談した。弁護士は、ぬれた床が事故を起こす可能性があり、カフェが支払いをしなければならない場合があると説明した。ミカは保険に入り、ドアの近くに分かりやすい注意表示を置いた。
内容について
意味、例文、使い方などで気づいた点があれば送れます。