could

意味

• 〜できた

  動詞

  can の過去形として、過去の能力や可能性を表します。特に「昔はできた」「その時期はできた」という意味で使います。

  When I was a child, I could run very fast.

  子どものころ、私はとても速く走ることができた。

• 〜していただけますか

  動詞

  Could you ...? の形で、相手に丁寧にお願いするときに使います。Can you ...? よりやわらかく丁寧です。

  Could you open the window, please?

  窓を開けていただけますか。

• 〜かもしれない

  動詞

  今後起こる可能性や、あり得ることを表します。might と近い意味ですが、日常会話でよく使われます。

  It could rain later, so take an umbrella.

  あとで雨が降るかもしれないので、傘を持っていきなさい。

• 〜してはどうか、〜してもよい

  動詞

  提案や選択肢をやわらかく示すときに使います。命令ではなく、「こういう方法もある」という感じです。

  We could have dinner near the station.

  駅の近くで夕食を食べてもいいね。

• 〜できるだろう

  動詞

  if などの条件と一緒に使い、「条件が合えばできる」という仮定の可能性を表します。

  If we leave now, we could arrive before noon.

  今出発すれば、正午前に着けるだろう。

• 〜できたのに、〜だったかもしれない

  動詞

  could have + 過去分詞で、過去に実際にはしなかったことへの可能性・後悔、または過去についての推測を表します。

  You could have called me if you needed help.

  助けが必要なら、私に電話できたのに。

例文

• My grandmother could speak three languages when she was young.

  私の祖母は若いころ、3つの言語を話すことができた。

  • 子どものころ
  • basic

• Could we have the menu, please?

  メニューをいただけますか。

  • レストラン
  • basic

• The sky is dark, and it could snow tonight.

  空が暗いので、今夜雪が降るかもしれない。

  • 天気
  • basic

• We could visit the museum in the morning and go shopping in the afternoon.

  午前中に博物館に行って、午後に買い物をしてもいいね。

  • 旅行計画
  • intermediate

• With more time, our team could finish the report more carefully.

  もっと時間があれば、私たちのチームはその報告書をもっと丁寧に仕上げられるだろう。

  • 仕事
  • intermediate

• I could have studied harder before the exam.

  試験前にもっと一生懸命勉強できたのに。

  • 反省
  • advanced

使い方

• could は can の過去形だけではない

  could は「〜できた」という過去の意味だけでなく、「〜かもしれない」「〜していただけますか」「〜してはどうか」のように、可能性・丁寧な依頼・提案にも使われます。

• 丁寧な依頼では Could you ...?

  Could you help me? は「手伝っていただけますか」という丁寧な依頼です。Can you help me? も自然ですが、少し直接的です。

• 一回だけ成功した過去には was able to が自然なことが多い

  過去の一般的な能力は could を使えますが、「その時なんとか成功した」は was able to がよく使われます。例: I was able to catch the last train.「終電に乗ることができた。」

• could have + 過去分詞

  could have done は「〜できたのに」または「〜だったかもしれない」という意味です。文脈によって後悔にも推測にもなります。

よくある間違い

• 誤: I could to swim when I was six.

  正: I could swim when I was six.

  could の後ろは動詞の原形です。to 不定詞は置きません。

• 誤: Could you to help me?

  正: Could you help me?

  Could you ...? の後ろも動詞の原形を使います。to は不要です。

• 誤: I could finish the project yesterday.

  正: I was able to finish the project yesterday.

  「昨日その仕事を実際に終えられた」という一回の成功を言う場合は、could より was able to が自然です。ただし否定文では I couldn't finish it yesterday. が自然です。

• 誤: He coulds speak French.

  正: He could speak French.

  could は主語が he/she/it でも形が変わりません。coulds とは言いません。

コロケーション

• could you ...?

  〜していただけますか

  Could you send me the file today?

  今日そのファイルを送っていただけますか。

• could be

  〜かもしれない

  The answer could be correct, but we should check it.

  その答えは正しいかもしれないが、確認したほうがいい。

• could have done

  〜できたのに、〜した可能性がある

  She could have missed the train.

  彼女は電車に乗り遅れたのかもしれない。

• could not believe

  信じられなかった

  I could not believe how beautiful the view was.

  その景色があまりにも美しくて信じられなかった。

• as soon as I could

  できるだけ早く

  I replied as soon as I could.

  できるだけ早く返信しました。

語源

語形変化

• can

  動詞 / 〜できる

  could の現在形として使われる助動詞。

• couldn't

  動詞 / 〜できなかった、〜のはずがない

  could not の短縮形。会話で非常によく使われます。

• could have

  句 / 〜できたのに、〜だったかもしれない

  後ろに過去分詞を置きます。例: could have gone, could have helped。

類義語・反義語

覚え方

• phrase

  Could you は丁寧なお願い

  人にお願いするときは Could you ...? をひとまとまりで覚えると便利です。「クッジュー」とつながって聞こえることも多いです。

• sound

  l は発音しない

  could の l は読みません。発音は /kʊd/ で、wood /wʊd/ や good /ɡʊd/ と同じ母音です。

• mnemonic

  can のやわらかい形

  could は can を少し過去・丁寧・控えめにした形と考えると、「できた」「していただけますか」「かもしれない」の意味をつなげて覚えやすくなります。

ミニストーリー